眼の健康のためのビタミンC (SQ-36)
ビタミンCは壊血病を防止し免疫力を高めることで知られていますが、眼の健康を維持する効果はあまり知られていません。結合組織、脆弱な血管及び神経細胞の複雑なネットワークです。ビタミンCは、コラーゲン、眼の角膜に含むすべての私たちの結合組織に存在する繊維状のタンパク質の合成における重要な補因子です。また、網膜の健康な血管（毛細血管）を促進します。実際に、オレゴン健康科学大学の科学者が行った2011年の研究は、網膜の神経細胞は、その機能を効果的に行うために、非常に多くのビタミンCを文字通り浴びる必要があることを発見しました。[1]
フリーラジカルの生成と、その結果発生する眼に対する酸化ダメージは、白内障だけでなく、緑内障や加齢黄斑変性症を含むその他の眼の疾患発症の主な原因と考えられています。ビタミンCが老化によって発生する眼の組織の酸化的変化から保護し、変性性眼疾患や失明の危険性を低下させることを証明する膨大な科学的証拠が存在します。
白内障におけるビタミンCの利点
白内障は眼のレンズにくもりが生じ、視力の減少やぼやけの原因となる、老化に関係した一般的な状態です。世界中の失明の主な原因です。
アメリカ検眼協会は、「膨大な研究がビタミンCの摂取と白内障リスクの軽減を関連付けています。ある研究では、ビタミンCを10年以上摂取している女性は、核白内障を発症するリスクが64パーセント減少することを示唆しています。研究者たちは、白内障の発症を10年間遅延させることで、白内障に関する手術の半分は回避できたと推測しています。別の研究は、毎日364mgのサプリメントを摂取している女性は、特定の白内障リスクを57パーセント減少することを示しました。」と言及しています。[1]
2015年、ビタミンCの疫学的研究からの証拠と、年齢関連白内障のリスクを要約するために、メタ分析が実施されました。これは、より高いビタミンCの摂取量と血清アスコルビン酸は白内障のリスクに反比例する可能性があると結論付けました。 [3]
また、眼科学[4]が2016年に発表した研究は、多くのビタミンC摂取することは、白内障進行から保護する役割がある可能性を発見しました。食事でより多くのビタミンCを摂取した研究の参加者は、白内障リスクを33%軽減し、ビタミンCを少なく摂取した参加者に比べて、10年後の眼のレンズがより鮮明でした[5]。また研究は、白内障の進行において、遺伝的要素はわずか35％で、食事などの環境的要素が残りの65%を占めることを明らかにしました。しかし、研究は栄養補助食品ではなく、食事からのビタミンC摂取のみに焦点を当てていました。
レンズを浸す液体は、強力な抗酸化剤である高濃度のビタミンCで、レンズを曇らせる酸化ダメージから眼の内細胞を保護する重要な役割を持ちます。実際、この透明な液体は、直接的な血液からの供給がないレンズや角膜などの眼の組織に栄養素や酸素を供給し、老廃物を除去し、眼の形を保つために、内部圧力（眼圧）を維持します。
黄斑変性症におけるビタミンCの利点
黄斑変性は、私たちの視力の中心的役割を持つ、網膜の中央にある小さな領域にある黄斑の悪化です。これは、高齢者における失明の主な原因の1つです。
国立眼研究所が主催した2011年の臨床試験は、危険因子を理解し、加齢性黄斑変性症（AMD）および白内障のビタミン抗酸化剤および亜鉛の効果を評価する目的で行われました。この主要な、画期的な加齢による眼疾患研究（AREDS）は、ベータカロチン、ビタミンE、亜鉛の利点と組み合わせた場合、一日500mgのビタミンCは、加齢性黄斑変性症（AMD）および失明の進行を遅らせる可能性があることを示唆しました[6]。
重度AMD（中度AMDまたは片方の眼が重度AMD）を発症する高いリスクがある参加者は、抗酸化サプリメントを服用した方が、プラセボを服用した参加者に比べ、重度AMDの進行リスクが28%減少しました。
老化に加えて、日光の過剰摂取、肥満、喫煙、スタチン薬、糖尿病、過去の眼の障害または手術、高血圧、過度のアルコール摂取、遺伝的要因は、白内障や加齢黄斑変性症の重要なリスク要因であると考えられます。これらの症状がある人たちはビタミンCの摂取を増やす必要があります。
ビタミンCは全体的な健康、体の良い機能を維持するために不可欠です。私たちの骨格系の健康維持、結合組織の維持、非常に有害なフリーラジカルの捕捉、がん、関節炎および心血管疾患のリスクを減少させるというその役割は十分に立証されています。しかし重要な役割にも関わらず、私たちの体はビタミンCを自身で生成することができません。さらに、水溶性ビタミンであるために、私たちの体が処理して吸収できない量は尿として排泄されます。後で使用するために保管することができません。これが、適切な値を維持し、眼と包括的な健康のために、毎日の食事と高品質のビタミンCサプリメントからビタミンCを摂取しなければならない理由です。
翻訳者: 千葉将臣
参考：
- OHSU scientists discover new role for vitamin C in the eye - and the brain. OHSU. 2011
- Vitamin C. American Optometric Association.
- Lin Wei, Ge Liang, Chunmei Cai and Jin Lv. Association of vitamin C with the risk of age-related cataract: a meta-analysis. Acta Ophthalmologica. 2016.
- Ekaterina Yonova-Doing, Zoe A. Forkin, Pirro G. Hysi, Katie M. Williams, Tim D. Spector, Clare E. Gilbert, Christopher J. Hammond. Genetic and Dietary Factors Influencing the Progression of Nuclear Cataract. Ophthalmology. 2016.
- Increased vitamin C in the diet could help protect against cataracts. Science Daily. 2016
- A Randomized, Placebo-Controlled, Clinical Trial of High-Dose Supplementation With Vitamins C and E, Beta Carotene, and Zinc for Age-Related Macular Degeneration and Vision Loss. AREDS Report No. 8. Jama Ophthalmology. 2001
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