幼少期における鉛汚染と犯罪行為 (SQ-38)
鉛汚染の毒性作用は十分に知られています。鉛は人体に有用な生物学的機能を何も提供していません。一度体内に入ると、カルシウムを模倣し歯や骨に蓄積され、中枢および末梢神経系、消化器、循環器、腎臓、内分泌系、免疫系に大きな影響を持ち、事実上すべての身体のシステムに重大な損傷を引き起こします。脳、心臓、肝臓、骨や腎臓は、深刻な障害を受ける器官です。
環境的な鉛汚染はすべての年齢の人たちに影響を与えますが、特に子供や胎児に有害です。潜在的な神経毒として、鉛は脳や神経系の発達に有害な影響を与えます。幼児期で鉛汚染されることは、重大な発達障害、学習障害をもたらします。人間の脳は自己修復する能力が低いため、認知障害や破壊行動は不可逆的で、成人期の後半にのみ現れる影響と症状を生涯与えます。
幼い子供の精神発達上の鉛中毒の影響はよく知られています。これは、IQ損失、学習障害、成長障害、多動性、集中力欠如、記憶障害や反社会的行動と関連しています。しかし、鉛汚染と犯罪行為にも関連性があるでしょうか？どうやら関連性があるようです。血中鉛濃度が、実際に成人期のその後の犯罪行為とその他反社会行為に強く影響していることを示唆する科学文献があります。[1] [2] [3] [4]
環境健康ジャーナルに掲載された最近の研究は、大気中の鉛濃度と子供達の攻撃的な犯罪行為に強い関連性を発見しました。シドニーのマッコーリ大学の研究者は、Boolaroo、Earlwood、Lane Cove、Port Kembla、Rozelle、Rydalmereの6つのNSW郊外で、大気中の鉛濃度と犯罪行為を分析しました。
研究者達は、年齢、教育、世帯収入など攻撃的な犯罪行為に起因することで知られている社会人口統計学的要因を調整しました。研究者は幼児期の鉛汚染は、後に犯罪行為を増加させる可能性が高いことを発見しました。実際、幼児期に鉛汚染を受けることが、成人期の坊効率の最も確かな予測因子であることを発見しました。
より具体的には、「社会人口統計学的共変量を調整後、18歳以上の暴行率において、大気鉛濃度は29.8%を占めました。鉛ガソリン排出量が最も多い2つの有名な州では、18歳以上の暴行による死亡率において、34.6%と32.6%を占めました。」[5]
興味深いことに、鉛汚染は凶悪犯罪にのみ影響しているように思われます。詐欺のような非攻撃的、非衝動的な犯罪と鉛数値の関連性を見ると、研究者は鉛がわずか5.5%だけ占めることを発見しました。
調査結果は驚くべき物ではなく、これは幼少期の鉛汚染が成人期の犯罪行為の重要な要因であるという以前の研究結果と一致します。大きく一致していることは、鉛汚染が一般的に凶悪的で攻撃的な犯罪に関連している行動を増大させるということです。研究者は幼児期の鉛汚染と凶悪犯罪の発生率との県警は、世界の公衆衛生に重要な推論を持つと信じています。鉛汚染数値だけでなく、神経発達の影響に関連するその他環境毒素を減少させる共同対策が取られることが重要です。
子供と鉛毒
世界保健機関（WHO）は、詳細な鉛汚染経路と子供に生じた有害な影響に関する、小児鉛中毒の冊子を発表しました。「子供達は特に鉛毒の高いリスクにさらされていると理解されている。今後の将来において、子供達は大人に比べて、汚染および鉛毒の影響による高いリスクがある。胚、胎児および出生後早期における人生の早い時期の鉛に対して脆弱な期間が存在し、大人になってから元に戻すことができない。（環境保健、2003年小児科委員会アメリカアカデミー）」と述べられています。
子供達が大人に比べて、鉛毒に対して生物学的により脆弱である多くの理由があります。ひとつの理由として、明らかに、子供の脳は急速な成長、発達および分化の過程にあります。鉛は脳の発達において、これらの非常に複雑で脆弱な過程を破壊する能力を持っています。また、子供の最も一般的な汚染経路として、子供は大人に比べて4から5倍高い吸収率で鉛を摂取します。明らかに鉛毒の攻撃の影響を受けやすいです。
初期の鉛汚染の他の危険因子は子宮の中です。妊婦の血液中にある高い数値の鉛は、赤ちゃんの成長において、壊滅的な神経破壊とすべての健康において影響を与えます。妊婦の骨にある鉛は子供へと引き継がれます。研究によると、母体と胎児の血液中にある鉛の数値は、実質的に同じ値です。胎児循環において、鉛は容易に未発達な血液脳関門を貫通し、発達中の赤ちゃんの脳に到達します。脳に損傷を与えるだけではなく、出産をひかえる女性の体内にある過剰な鉛の累積は、死産、早産、低出生体重、子宮の中で成長している赤ちゃんの奇形さえ引き起こします。
それでは、子供立ちの全体的な認知健康に有害な影響を与えない、安全な数値があるでしょうか？研究者によると、かつては安全だと信じられていた5 µg/dl以下の血中鉛濃度でさえ、潜在的に学習や行動発達に大きな混乱をもたらす可能性があると示唆しています。これは明らかに危険な統計です。
この問題についてWHOの冊子は、「最近の研究は、5 μg/dlまたはそれ未満の血中鉛濃度でさえ、神経行動学的損傷に関連していることを示唆している。成長中の人間の脳において、鉛が障害を起こさない安全な数値というものは存在しないことは明らかである。FAO / WHO合同食品添加物専門家委員会は、2010年6月に鉛を再評価し、IQ損失から保護するために不十分であったことを理由に、暫定的耐容週間摂取量の指針値を撤回した。」[6]と述べています。
翻訳者: 千葉将臣
参考：
- Nevin R. Understanding international crime trends: the legacy of preschool lead exposure. Environmental Research 2007
- Wright et al. Association of prenatal and childhood blood lead concentrations with criminal arrests in early adulthood. PLoS Medicine. 2008
- Nevin R. How lead exposure relates to temporal changes in IQ, violent crime, and unwed pregnancy. Environmental Research 2000
- Goodlad JK, Marcus DK, Fulton JJ. Lead and Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD) symptoms: a meta-analysis. Clinical Psychology Review. 2013
- Taylor MP, Forbes MK, Opeskin B, Parr N, Lanphear BP. The relationship between atmospheric lead emissions and aggressive crime: an ecological study. Environmental Health. 2016.
- Childhood Lead Poisoning. World Health Organization.
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